Lehtokotilo valtaa Kaura-ahoa

A A
27.8.2008 15:13 (Päivitetty 27.8.2008 15:13)
Kuva: Merja Männikkö

Lehtokotilo syö kaikkia kasveja ja kasvinosia. Kameraa paennut kotilo on vetänyt päänsä kuoren suojaan.

Merja Turunen

Kaura-ahon asukkaat ovat ihmetelleet, kuinka sadekesä on tuonut pihoille ja teille laumoittain kotiloita. Kaura-ahon kotilo on mitä todennäköisimmin lehtokotilo. Se ei ole asukkaille mikään mukava uutinen, sillä kyseessä on hankala tulokaslaji. Kotilo lisääntyy nopeasti, ja se voi syödä kaiken eteen sattuvan kasvillisuuden.

- En ole aikaisemmin tavannut sitä Varkaudessa, kaupunginpuutarhuri Timo Kinanen harmittelee.

Kinanen toivookin, että Kaura-ahon asukkaat ryhtyisivät kotilotalkoisiin, ennen kuin se ehtii levitä laajemmalle ja saada aikaan pahempaa tuhoa. Toistaiseksi kotilo on syönyt pihoissa reikiä kukkien ja pensaiden lehtiin, mutta sitä mukaa kun otusten määrä kasvaa, lisääntyvät niiden tuhotkin.

Lehtokotiloita voi pyydystää asettamalla pihoille esimerkiksi lautoja tai levyjä, joiden alle kotilot menevät päiväksi suojaan. Lautojen alapinnalta kotilot voi pyyhkiä astiaan, jossa on kiehuvaa vettä. Kiehuva vesi tappaa otukset.

Kuolleet kotilot voi haudata kompostiin tai maahan, mutta maan pinnalle niitä ei pidä jättää. Kuollut kotilo on nimittäin elävien lajitovereiden mielestä ruokaa, ja se houkuttelee paikalle lisää kotiloita.

Kaura-ahon asukkaiden mukaan kotiloita on esiintynyt alueella jo useamman vuoden ajan. Tänä kesänä niiden määrä on alkanut kasvaa nopeasti.

Hankala tulokaslaji

Lehtokotilo on Suomessa tulokaslaji, eli se ei kuulu maamme alkuperäiseen eläimistöön. Etelä-Suomessa lehtokotilo on ollut puutarhojen riesa jo parikymmentä vuotta, ja lännessä se on levinnyt Oulun korkeudelle saakka.

Sateinen kesä on suosinut sen leviämistä myös Itä-Suomessa. Esimerkiksi Outokummussa kaupungin keskustassa on pihoja, joissa ei voi kävellä ilman että kotiloiden kuoret ruskavat jalkojen alla, kertoi Karjalainen viikko sitten. Lehden haastattelemat asukkaat kertoivat, että he saavat kerätä pihoiltaan satoja kotiloita joka aamu.

Yksi lehtokotilo voi munia kerrallaan useita satoja munia. Kotilo jatkaa munimistaan syyskuulle saakka. Talveksi aikuiset kotilot kaivautuvat maahan muutaman sentin syvyiseen kuoppaan.

Itse lehtokotilo (Atrianta arbustorum) on väriltään musta. Sen kuori on epämääräisen ruskea ja siinä on vaaleita tai kellertäviä laikkuja. Kotilon korkeus on noin 1,5-2 senttiä ja leveys 2-2,5 senttiä.