Matkailussa on mahdollisuuksia

A A
20.1.2012 09:35

Keski-Savon kunnat esittäytyvät Helsingin Messukeskuksessa tänään käynnistyvillä viikonlopun mittaisilla vuotuisilla Matkamessuilla omana osastonaan. Varkaus, Joroinen, Leppävirta, Heinävesi ja Pieksämäki esittelevät yksissä tuumin alueen matkailukohteita.

Tällainen yksituumaisuus, johon matkailun saralla on viime vuosina päästy, on viisautta. Yhdelläkään seudun kunnista ei olisi itsekseen rahkeita näkyä ja kuulua matkailumarkkinoilla, eikä painoarvo ole vieläkään mitenkään iso. Keski-Savo jää helposti huomaamatta Itä-Suomen vanhastaan tunnettujen ja vetovoimaisten matkailukohteiden rinnalla, valtakunnallisesta näkyvyydestä puhumattakaan.

Keskisavolaisten messuosaston nimi on Visit Lakeland, millä on tarkoitus korostaa vesistöjä matkailuvalttina. Tähän teemaan kytkettynä markkinoidaan muun muassa Heinäveden luostareita, varkautelaista kaviaaria, Vekara-Varkautta, Sampea ja samppanjaa -festivaalia, Joroisten Finntriathlonia ja Vesileppistä.

Pohjaa ja omia erikoisuuksia on, mutta sarka on pitkä. Seudulla on muutama valtakunnallisestikin tunnettu kohde, mutta pitempi perinne puuttuu, ja alan yritystoiminta on hajanaista. Varkaudella ei ole matkailukaupungin imagoa. 1980-luvulla matkailun eteen tehty työ kuihdutettiin seuraavan vuosikymmenen aikana tietoisesti, eikä matkailusta löytynyt halaistua sanaa 2000-luvun alun elinkeinostrategioissa.

Kysymyksessä on kuitenkin elinkeino, jonka nimiin Itä-Suomi vannoo tulevaisuuden työllistäjänä. Varsinkin Etelä-Savo, jonka ostovoimasta kolmannes tulee vapaa-ajan asumisen ja matkailun kautta, uhraa näiden elinkeinojen kehittämiseen suuria panoksia. Maakuntajohtaja Matti Viialaisen mielestä tällä saralla alisuoritetaan yhä, kun käyttämättömiä mahdollisuuksia ja hyödyntämättömiä voimavaroja tarkastellaan.

Keski-Savolla on mahdollisuuksia saada entistä suurempia paloja tästä kakusta. Kunnat pystyvät auttamaan luontaisten edellytysten kohentamisessa, mutta kaikki on lopulta kiinni yrityksistä ja yrittäjistä, pitkäjänteisestä työstä ja toimivista perusideoista.