Taas taistellaan

Opetusministeriön linjanvetoa koko maan ammattikorkeakouluverkon uudistuksesta on odotettu Varkaudessa suurella mielenkiinnolla. Keskiviikkona se sitten tuli. Valitettavasti ministeriön lausunto jätti ilmaan enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Lausunnon voi tulkita myönteiseksi tai kielteiseksi Savonian Varkauden kampuksen tulevaisuudelle.

Kaiken kaikkiaan opetusministeriö tavoittelee, että Savoniasta karsitaan 55 oppilaspaikkaa kulttuurista ja 105 paikkaa tekniikasta ja liikenteestä. Savonia ja Pohjois-Karjalan ammattikorkeakoulu tekevät nykyisin yhteistyötä, ja ministeriö toivoo, että mahdollisuudet yhden ammattikorkeakoulun synnyttämiseen alueelle selvitetään.

Varkaudesta ministeriön lausunnossa todetaan, että kampuksen vetovoima on heikko. Ammattikorkeakoulua kehotetaan kokoamaan koulutustarjontaansa suuremmiksi kokonaisuuksiksi ja tarkastelemaan heikkojen koulutusohjelmien tarkoituksemukaisuutta.

Toisaalla lausunnossa kuitenkin sanotaan selvin sanoin, että yksikön pitää ryhtyä voimakaisiin kehittämistoimiin, jotta se on tulevaisuudessa toimintakykyinen. Tämä on se myönteinen osuus, ja vastaa tismalleen viestiä, jota Varkauden kansainvälinen teollisuus ja Varkauden kaupunki ovat vuosisotalla yrittäneet saada läpi.

Valitettavasti näyttää siltä, että Savonia-ammattikorkeakoulun ylin johto tarttuu mieluummin ministeriön lausunnon kurjaa osuuteen. Savonia-kuntayhtymän hallituksen ja valtuuston budjettiseminaarissa rehtori Veli-Matti Tolppi on esitellyt kaavailuja, joissa Varkauden yksiköstä lopetettaisiin nuorisoasteen koulutus kokonaan. Liiketalous loppuisi ja energiatekniikka siirtyisi Kuopioon. Yksikköön jäisi vain yrityspalveluosasto, joka tarkoittaa käytännössä yrityksille suunnattua tutkimus- ja kehitystyötä ja aikuiskoulutusta.

Kuntayhtymän hallituksen puheenjohtaja Jaakko Kekoni toteaa kolumnissaan Savon Sanomissa, että Savonian on pakko arvioida Varkauden ja ehkä myös Iisalmen sivutoimipisteitä. Seuraavassa kappaleessa hän toteaa, että koulutuksen tarjonta ja kysyntä pitää saattaa entistä paremmin kohtaamaan alueiden työelämätarpeet.

Toivottavasti Savonian johdossa ei ole päässyt unohtumaan, että iso osa koko Itä-Suomen viennistä tulee Varkaudesta. Foster Wheelerin ja Andritzin nykyinen tilauskanta ja mahdollisuudet maailman energiateknologiamarkkinoilla tulevaisuudessakin huikeat. Tätä kehitystä Pohjois-Savossa, eikä edes koko maassa, ei ole varaa vaarantaa.

Ammattikorkeakouluilla on merkittävä alue- ja erityisesti työvoimapoliittinen rooli, vastuu ja merkitys. Tätä Savonia kykenee toteuttamaan parhaiten kehittämällä Varkauden kampusta, ei ajamalla sitä suurelta osin alas.

On hienoa, jos Savonia satsaa Varkauden kampuksen tutkimus- ja kehitystoimintaan, joka parhaimmillaan nivoutuu suoraan elinkeinoelämän tarpeisiin.

Varkaus tarvitsee kuitenkin myös nuorisoasteen koulutusta. Navitas Kehityksen hallituksen puheenjohtaja Jari Sistonen totesi taannoin Warkauden Lehden haastattelussa, että kansainväliset energiateollisuusyritykset toimivat Varkaudessa hyvien ja osaavien ihmisten vuoksi. Jos Itä-Suomen kansainvälisen mittakaavan energiateollisuuskeskittymän annetaan näivettyä Varkaudessa, se ei siirry Kuopioon tai muualle Suomeen vaan se menee ulkomaille.

Merkittävää opetusministeriön lausunnossa on, että Varkauden yksikön alue- ja työvoimapoliittinen merkitys on selvästi ymmärretty kehäkolmosen sisäpuolella. Jos ei olisi, vetovoimaongelmista kärsivän yksikön päälle olisi todennäköisesti vedetty ruksit ministeriössä. On loistavaa, jos Savonia ottaa ministeriön neuvosta vaarin ja lähtee tosissaan miettimään, miten Varkauden kampuksesta saa kehitettyä toimivan ja vetovoimaisen yksikön.

Menneet vuodet keskustelu on pyörinyt lähes kokonaan sen ympärillä, lakkautetaanko yksikkö vai ei. Tästä kierteestä pitää päästä eroon. Jo pelkästään viesti siitä, että toimintaa kehitetään ja tuetaan voi vaikuttaa myös hakijamääriin. On hyvä muistaa, että vuonna 2010 käynnistyneeseen energiatekniikan koulutusohjelmaa oli ensimmäisellä kerralla 89 hakijaa - kunnon markkinointi toimi siitä huolimatta, että Varkaudessa on opiskelijoille vähemmän kapakoita kuin Kuopiossa.

Joka tapauksessa taistelu Savonian kampuksen tulevaisuudesta jatkuu ja tiivistyy. Epäilemättä alueen elinkeinoelämän ja kaupungin edustajat ovat vahvasti liikkeellä jo huomenna, kun valtiosihteeri Tapio Kosunen opetusministeriöstä vierailee tutustumassa Varkauden kampukseen.

Kynttilää ei kannata pitää vakan alla myöskään Varkauden oppilaitoksessa: opettajilla ja opiskelijoilla on oikeus puolustaa rohkeasti opinahjoaan ja olla ylpeitä omasta koulustaan. Esimerkiksi oppilastyytyväisyys oli ainakin tuoreimmassa kyselyssä Varkauden tekniikassa korkeammalla tasolla kuin Kuopion.

Tätäkään taistelua ei kukaan käy varkautelaisten puolesta.

sari.ristamaki@warkaudenlehti.fi

Lähetä artikkelin linkki: Sähköposti Facebook Delicious